Gourmand, fruité et énergisant

En plus d’être gourmands et vibrants de soleil, les vins de l’Alentejo – région du sud du Portugal – sont généralement d’un excellent rapport qualité-prix. Comme celui-ci, simple et satisfaisant, avec un bon apport d’alvarinho et d’arinto qui énergise l’assemblage qui inclut aussi viognier et antao vaz. Comme la majorité des domaines de cette région, Herdade Monte Da Cal est une très grande propriété paisible, nichée dans l’immensité d’un terroir qui produit aussi des oliviers et des chênes-liège. Le terme Herdade est surtout utilisé dans la région de l’Alentejo pour identifier une très grande ferme, sur laquelle on trouve un domaine viticole, en contrepartie de Quinta, qui fait aussi référence à un vignoble, ou une ferme, mais moins vaste. On voit aussi le terme Adega qui, dépendant du contexte, réfère à un endroit où l’on produit du vin – comme Bodega en espagnol – mais aussi à un cellier ou un restaurant qui a une bonne sélection de vin.

La réputation du vigneron Randall Grahm n’est plus à faire. Il est légendaire depuis les premiers balbutiements de son célèbre vignoble Bonny Doon, spécialisé dans la culture des cépages du Rhône, sur le terroir californien de Paso Robles. Le Cigare blanc est un assemblage de vermentino, de grenache et de clairette. On pourrait s’attendre à une certaine opulence mais on voyage plutôt vers la feuille d’ananas, la mangue verte et le zeste de lime, avec des effluves balsamiques fort plaisantes. À essayer en duo avec sa cuvée rouge Le Cigare Volant, un superbe assemblage de grenache, cinsault et syrah. Et pourquoi appelle-t-il ses vins : Cigare? C’est une histoire assez rigolote inspirée d’une loi passée en 1954 à Châteauneuf-du-Pape, visant à restreindre la circulation de Zeppelin au-dessus du vignoble. On spécifiait que « tout cigare volant qui endommagerait les vignes en atterrissant fortuitement dans le vignoble serait envoyé systématiquement à la fourrière ».