Connaissez-vous vraiment le Château Frontenac?

Comme plusieurs québécois, je pensais vraiment bien le connaître notre Château pour y avoir séjourné à maintes reprises, en plus d’y être passé souvent pour savourer la cuisine de mon ami Jean Soulard et ensuite celle de son excellent successeur Stéphane Modat. Et bien, imaginez-vous que j’en ai encore appris davantage lors de ma récente visite pour le lancement d’une année importante de son histoire: l’hôtel le plus emblématique du Québec célèbre cette année son 125e anniversaire avec une série d’activités gastronomiques, culturelles et historiques qui s’échelonneront sur toute l’année.

Les festivités ont débuté par une présentation multimedia haute en couleur projetée sur les murs et le plafond de la grande salle de bal 

Un accueil remarquable

J’ai eu la chance et le plaisir d’être parmi les invités des festivités de lancement, une soirée grandiose qui débutait par une présentation multimédia haute en couleur projetée sur l’ensemble des murs de la grande salle de bal. Ensuite, un gargantuesque buffet festif était servi dans les autres salles, jusqu’au salon rose transformé pour la soirée en paradis de desserts et de friandises. Remarquable!

Les 2/3 des chambres ont été rénovées lors d’un récent investissement de 75 millions

Mais ce qui impressionne d’emblée au Château, en plus de sa prestance historiques et la beauté des espaces rénovés pour mettre en valeur l’architecture originale, c’est l’accueil et la gentillesse du personnel. Chaque membre du service que l’ont croise partout et en tout temps, de la réception au service aux chambres, nous salue chaleureusement et sincèrement. On sent leur fierté de faire partie de cette belle équipe et aussi de faire rayonner l’hospitalité particulièrement accueillante des québécois. Cette ambiance est contagieuse sans doute car j’étais fière de palper cette joie de vivre et cette chaleur en me disant que les touristes repartiraient du Québec avec une très belle expérience et impression de notre belle province.

La Terrasse Dufferin est l’activité no1 à faire à Québec selon Trip Advisor

Les celliers du restaurant gastronomique Le Champlain où oeuvre avec brio le chef Stéphane Modat

Une année de festivités

Plusieurs activités spéciales se dérouleront cette année pour marquer les 125 ans du Château dont des spectacles dans la salle de bal incluant de l’opéra, une soirée symphonique et le groupe québécois Les Respectables qui a débuté la série, le 9 février dernier. Côté gastronomique, le chef Stéphane Modat invitera des chefs canadiens réputés dont David McMillan de Joe Beef, Jeremy Charles de Raymonds (Terre-Neuve) et John Horne du resto Canoe (Toronto) à se joindre lui pour des happenings gastronomiques et une grande fête du printemps sera organisée en avril avec plusieurs activités gratuites pour célébrer Pâques. Cliquez ici pour le calendrier complet des événements.

La chanteuse Céline Dion a été découverte et signée par Sony suite à une performance privée au Château Frontenac

Nouvelles suites célébrités

C’est au printemps également que seront lancées huit nouvelles suites à thème, en l’honneur des gens célèbres qui sont restés au Château dont Alfred Hitchcock, la Reine Élizabeth II, Grace Kelly et notre trésor national, la chanteuse Céline Dion qui a été découverte par Sony au Château. D’autres personnages légendaires auront aussi leur suite, décorée de photos exclusives et autres objets offerts par les familles ou la succession.

Le Bistro le Sam a été rénové selon l’inspiration des wagons de train, en hommage à son histoire reliée au Canadien Pacifique

Concours de souvenirs et artéfact

Plusieurs québécois ont leur histoire à raconter sur le Château Frontenac, autour d’un fait vécu, une anecdote ou un objet. Un concours est organisé en vue de mettre sur pied une exposition de « 125 souvenirs » qui sera présentée lors des journées porte ouverte les 7 et 8 avril prochain. Il consiste à proposer des photos d’activités ou des objets que les gens acceptent de prêter pour l’exposition qui se poursuivra jusqu’au 15 avril. Chaque inscription doit être accompagnée de l’histoire qui donne un sens à ce choix et qui explique sa pertinence. Les finalistes du concours seront sélectionnés pour la qualité stylistique de la photographie ou de l’objet soumis, mais surtout pour l’originalité associée à l’anecdote qui accompagne cette image ou cet objet. Un comité d’experts choisira les finalistes et le gagnant en mars. Des prix seront remis aux finalistes de chaque catégorie et au grand gagnant sous forme de repas, nuitée et forfaits pour profiter pleinement du Fairmont le Château Frontenac. Le concours se déroule du 29 janvier au 28 février et les « souvenirs » peuvent être inscrits au concours à l’adresse souvenir125@fairmont.com .

Le Bar 1608 a été rénové selon l’inspiration d’une horloge qui traverse le temps

Saviez-vous que…

  • Le Château Frontenac est l’hôtel le plus photographié au monde.
  • Une centaine de journalistes de sept différents pays se sont déplacés pour participer au lancement des festivités du 125e.
  • Le Château engage 150 cuisiniers et au moins 200 personnes au service ménager.
  • Les employés restent longtemps car ils ont de très bonnes conditions de travail et ils sont fiers de travailler au Château.
  • 75 millions ont été investis pour les rénovations, achevées en 2015.
  • Le Château a plus de 600 chambres sur 18 étages. Toutes les salles de bain sont en marbre.
  • La chanteuse Céline Dion a été découverte et signée par Sony suite à une performance privée au Château Frontenac.
  • En plus de son jardin sur le toit, le chef Stéphane Modat a aussi des ruches et il fait son miel Le miel du toit du Château servi aux clients au petit déjeuner.
  • Selon certains dires, le fantôme de Frontenac circulerait toujours dans quelques couloirs et dans la salle de bal mais « c’est un gentil fantôme! » disent-ils.
  • Vous pouvez participer à des visites guidées du Château présentées par des personnages historiques. Gratuit pour les enfants de 5 ans et moins.
  • Tous les québécois ont le privilège de profiter d’un rabais de 20% dans tous les restos et le bar du Château Frontenac en plus de d’autres avantages en devenant membre des Amis du Château. L’inscription est gratuite.
  • Le Fairmont Château Frontenac fait partie d’une chaîne qui regroupe des établissements parmi les plus iconiques au monde, notamment : The Plaza à New York, The Savoy à Londres, Fairmont Grand Del Mar à San Diego, Fairmont The Palm à Dubai, Fairmont Peace Hotel à Shanghai, Fairmont San Francisco.